El MiG-15 fué el avión caza soviético durante la Guerra
de Korea, donde fueron piloteados por Chinos y
Norcoreanos. Cuando la Guerra de Korea empezó el MiG-15 causó
sensación en el occidente, donde fuentes
de inteligencia no creían que el desarrollo del jet Soviético
había alcanzado tal etapa.
El MiG-15 fué un mortal rival para los cazas norteamericanos que
no eran tan novedosos, como el F-82,
F-80 y el F-84. Cuando el F-86 Sabre entro a la guerra, el MiG y el Sabre
eran muy similares; El F-86 era más
rápido pero el MiG-15 tenía un mayor techo operacional. El
F-86 era más estable pero el MiG-15 era más
maniobrable. El F-86 tenía seis cañones de .5 cal MGs
mientras el MiG tenía dos de 23mm y uno de 37mm.
Sin embargo, el poco entrenamiento de los pilotos chinos y norcoreanos,
y la experiencia de los pilotos
norteamericanos en la Segunda Guerra Mundial (gran parte de ellos eran
veteranos) fueron muy claros en
batalla y las bajas en los MiG fueron mucho mayores.
A esto, la Unión Soviética intervino enviado secretamente
pilotos rusos en el conflicto en Noviembre de 1950.
Por única vez los pilotos soviéticos y norteamericanos se
encuentran cara a cara y la balanza cambió a un
radio de 2 a 1 a favor del MiG, es decir, por cada MiG derribado
los rusos derribaban 2 Sabres.
Los Rusos derribaron 1 300 aeronaves de todo tipo (B-29, F-84, F-86) perdiendo
únicamente 345.
El piloto Evgeni Pepelyaev se convirtió en "As" al derrumbar 23
enemigos.
Sabre y MiG-15 juntos en un Airshow
Para muchos, el MiG-15 es considerado el mejor avión a pesar de
que los pilotos Chinos y Norcoreanos
desempeñaron un pésimo papel contra los norteamericanos.
Muchos pilotos Rusos y Norteamericanos eran veteranos de la Segunda Guerra
Mundial, como el 3 veces
"Héroe de la Unión Soviética" Ivan Kozhedub que había
acumulado 62 derribos alemanes.
Los pilotos rusos fueron la razón principal por la cual los Estados
Unidos dejaron de usar los bombarderos
B-29, primero cambiaron bombardeando del día a la noche, después
de 1951 difícilmente los usaron.
El desarrollo de MiG-15 causó inquietud en los Estados Unidos; decidiendo
otorgar $100 000 dólares a todo
aquel que lograra entregar un MiG en perfecto estado a las autoridades
militares, después de algún tiempo
la infantería norteamericana se encontró con la sorpresa
de ver un MiG en tierra sin ningún tipo de escolta;
el avión pertenecía a un piloto koreano que había
aterrizado "enfermo y cansado del engaño comunista".
El avión fué llevado a los Estados Unidos para desarmarlo
parte por parte y estudiarlo; una vez hecho, se
reconstruyó con la finalidad de entregarlo al país
de origen pero nadie lo reclamó. El MiG se encuentra
actualmente en el museo de la Fuerza Aérea Norteamericana. Según
las autoridades, el piloto koreano recibió
los $100 000 dólares. Ver: (The
Story of the MiG-15 on Display) en inglés.
Estos datos causan gran sensación ya que en la mayor parte de las
fuentes únicamente se habla del MiG y el
Sabre en general durante la guerra, pero no se hace un balance de los resultados
entre pilotos norteamericanos
y rusos.
Diferentes opiniones con mayor información en inglés: Introducción de los Aces rusos a la Guerra de Korea Opinión de un Veterano norteamericano
Ver F-86 'Sabre'
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