El
Harrier fué el innovador Jet de combate con despegue vertical. En
un principio, los ingleses se vieron
forzados a desarrollar esta aeronave temerosos de que una posible guerra
destruyera sus aeropuertos
completamente.
Los conceptos básicos datan desde 1960 pero su producción
aún continúa. Versiones posteriores han
alargado las alas y también la nariz para aditamentos electrónicos.
Se le ha visto en acción en la Guerra
de las Malvinas, enfrentándose con los Mirage Argentinos que tienen
el doble de velocidad que el Harrier,
pero la inexperiencia de los pilotos Argentinos y la falta de mantenimiento
a los Mirage suspendida por el
gobierno Francés, hicieron del Harrier una victoria. De todos los
Harrier que participaron ninguno fué derribado
(sólo 2 chocaron entre sí por el mal tiempo). Pero 3 Mirage
Argentinos haciendo uso de los misiles EXOCET
causan bajas al enemigo, como al Buque "Atlantic Conveyor" y la Fragata
ARDENT.
El Harrier es un Jet de Combate con una velocidad de 1 186 km/h. Lleva
a un sólo tripulante.
Ver: Yak-38 'Forger' - Contraparte Ruso.